みなさん、ご無沙汰しています。安田 祐香です。毎日暑い日が続いていますが、お元気でしょうか。今年の女子ツアーが開幕してからもうすぐ4か月。今日は、今年の私自身のゴルフを振り返ってお話ししようと思います。まずは、ツアー2勝目を挙げることができた4月中旬の「富士フイルム・スタジオアリス女子オープン」のお話から。
あの試合ですが、実は練習日はあまり調子がよくなくて、それは第1ラウンドでも変わりませんでした。特にドライバーショットがよくなくて、モヤモヤしていたんです（苦笑）。でも、2打目以降は悪くなくて、ピンに寄ったしパットも入ってくれたので、「65」という、自分が思っていた以上のいいスコアが出ました（※初日は単独首位）。それで、「これはチャンスかも」と思って、2日目以降は自然と前向きになれました。
それで2日目もアンダーパー（※1アンダー「71」）で回れたのですが、最終日は雨になってめっちゃ寒くて。カイロを身体に貼って、ポケットにも入れていました（笑）。観てくださった方は分かると思いますが、あの日は正規のラウンドとプレーオフを合わせて5回、18番ホールをプレーしました。
時間が経つにつれて気温が下がっていって、雨の影響もあって、ティショットの飛距離がだんだん落ちていきました。決着がついたプレーオフ4ホール目で、私はティショットを左サイドのクロスバンカーに入れてしまいました。ピンまでは175ヤードあって、私は第2打をハイブリッドの#5で打ちました。
バンカーは水が浮いていて、アゴにも近かったのですが、しっかり捕まった、めっちゃいい球が打てました。攻める気持ちで打ったショットでした。あのショットは、JLPGAの4月の「PLAY OF THE MONTH」に選んでいただいたのですが、自分でも試合を決める会心のショットだったと思います。
あのショットについて付け加えると、悪いライからでもボールが高く上がって、グリーンで止まってくれました。使っていたボールは『スリクソン Z-STAR ♦︎ DIAMOND』です。私は一つ前のモデルから使っていて、最初は「ミドルアイアンでスピンがかかりやすい」と聞いて試してみたのですが、実際にそう感じたので、それからずっと使っています。今の新しいモデルも、アイアンだけでなく、あのショットのように、ハイブリッドでもスピンがかかって高い弾道の球が打てるし、グリーンで止まりやすいのですごく気に入っています。
去年の春先はショットの調子がよくなくて、このままだとマズいなと思って、前半戦は試合に出ながらずっとスイングの微調整をしていました。それとくらべると、今年は開幕戦から調子は悪くなかったですし、最低限のことはできている感じでした。
ただ、優勝した試合の前の週にもトップ10には入れていたけれど、すごく調子がいいというわけではなくて……。シーズンオフに10日間くらい行ったタイ合宿でも、スイングチェックにはかなり時間をかけたのですが、シーズンが始まってみると、「なんか違うな」と思う部分があったり。「やっぱり試合をしながら調整するのが自分には合っているんだな」と思いました（苦笑）。それでも、シーズン中に迷った時に戻せる基本形のようなものを、オフの間に見つけておくのは大事なことだと思います。
練習していていつも感じるのは、スイングは身体の状態とすごくリンクしているということ。たとえばトレーニングをして筋肉痛になると、身体の動きが悪くなってしまってスイングに影響が出ます。だから、やっぱり身体のコンディションを保つのは大事だなと思います。それと、私の場合、スイングのチェックポイントはいくつかあって、どうもしっくり来ないという時には、アドレスの向きやトップの位置を、動画を撮ってチェックしています。
動画は毎週撮るようにしていて、今は2試合に1試合のペースで姉にキャディをしてもらっているので、姉にもスイングを撮ってもらって、一緒に動画を見ながらスイングをチェックしています。動画を見ると、無駄な動きをしているなとすぐに気づけることもあるし、そういう無駄をなくして、シンプルなスイングができるように心がけています。去年の今ごろにくらべるといいスイングができていると思うし、去年の課題だったパーオン率も、まだまだですけど、よくなっています。
去年と今年をくらべて変わったなと思うのは、ドライバーの飛距離ですね。つい最近スタッツを見たら、ドライビングディスタンスが去年より5～6ヤードぐらい伸びていました。
冬はボールが飛ばないので、自分では飛んでいる実感がなかったんです。でも、今年の沖縄での開幕戦で、去年まで2打で届かなかったホールで2オンできたことがありました。ちょっとフォローにも助けられたのですが、その時に去年より飛んでいるなと実感できました。タイの合宿では、トレーニングもこれまで以上に頑張ったし、すごく疲れたのですが（笑）、今は、あの時にトレーニングを頑張ってよかったなと思えます。
ただ、オフに頑張っただけではシーズンの最後まで効果が続かないので、ツアー中も試合の後は地元に帰ってジムに行って、トレーナーさんとマンツーマンでトレーニングをしています。鍛えるのは主にお尻の周りや体幹。お腹も力がしっかり入るように鍛えていて、毎週前半は筋肉痛です（笑）。トレーニングは、どうやったらパワーがボールに伝わりやすいかを考えながらやっています。それにプラスしてスイングもよくなれば、もっと高い確率で距離の出る、いいショットが打てるようになると思います。
今の調子ですが、練習日に「あれ？」と思うことがあるし、日によって波があるので、自分ではよく分かりません（苦笑）。ただ、ショットの状態が悪くても、上向きになるよう自分なりに調整できているし、調子が悪くてもスコアをまとめる力は去年よりもついたと感じています。
シード権を意識するとランキングが気になって、どうしても守りに入ってしまうことがあって、去年の途中までの私がそうでした。でも、今年は早い時期に優勝できたことで、試合で試したり、チャレンジしたいことが躊躇なくできます。
今シーズンはまだ半分以上残っているので、今年中にもう1勝したいと思っています。試合では、「もったいなかったな」という日が1日か2日あります。そういう日を少しでもなくしていけば、また優勝するチャンスもあるはずなので、安定感のあるプレーをして優勝できたらと思っています。
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